Dzieci regularnie narażone na dym tytoniowy są w późniejszym życiu trzy razy częściej narażone na raka płuc niż dzieci rodziców niepalących – informuje 'British Medical Journal’. Naukowcy z Imperial College obserwowali 123 479 osób przez siedem lat. Niektóre z nich nigdy nie paliły, inne rzuciły palenie, ale wszystkie były narażone na dym tytoniowy w dzieciństwie. W ciągu siedmiu lat u 97 osób rozwinął się rak płuca, a u 20 kolejnych rak krtani, jamy ustnej i inne nowotwory związane z paleniem. Ponadto 14 osób zmarło z powodu przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP).
Związek między biernym paleniem i rakiem płuc okazał się 'znaczący’ – jak to określili autorzy badań. Szczególnie duży był wpływ spędzanego w kłębach dymu dzieciństwa w przypadku osób, które później same nie paliły. W przypadku osób palących, bierne palenie w dzieciństwie zwiększało zagrożenie chorobami układu oddechowego – prawdopodobnie z powodu wczesnego uszkodzenia płuc.